15 октября — Международный день белой трости

По сведениям Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в мире страдают слепотой или живут с той или иной формой нарушения зрения около 2,2 миллиарда человек. При этом около 65% из них — люди в возрасте 50 лет и старше. Эта возрастная группа составляет 20% населения мира.

История белой трости начинается в 1921 году. В британском городе Бристоле жил молодой профессиональный фотограф Джеймс Биггс, который после несчастного случая потерял зрение и стал учиться самостоятельно ходить по городу при помощи трости. Вскоре он понял, что на его черную трость не реагируют ни прохожие, ни водители, тогда он покрасил трость в белый цвет. И она стала заметна. Это новшество подхватили все незрячие не только Англии, но и всей Европы, а затем и многих других стран.

В 1950-60 годы по всему миру началась широкая кампания по изучению и разъяснению вопросов, связанных с жизнью инвалидов и людей со спецпотребностями. В результате американский конгресс объявил 15 октября Днём белой трости, который впервые отметили в Америке в 1964 году.

Во всемирном масштабе Международный день Белой трости — символа незрячего человека — был утвержден 15 октября 1970 года по инициативе Международной федерации слепых. В последующие годы к данному движению присоединились многие страны.
Всероссийское общество слепых присоединилось к проведению Дня белой трости в 1987 году.